驼背鲸鱼（学名：Megaptera novaeangliae），又名大翅鲸、座头鲸，是须鲸亚目的海洋哺乳动物。该物种为大型鲸鱼，成年鲸身长可达12至16米之间，最大记录的雌性可达18米。驼背鲸鱼以其跃出水面姿势、超长的前翅与复杂的叫声而闻名。驼背鲸鱼已被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录I，属国家二级保护动物。
1、形态特点
位体后身长的2/3处。鳍肢非常长，约为体长的1/3，为鲸类中最大者，其前缘具不规则的瘤状突如锯齿状。尾鳍宽大，外缘亦呈不规则钳齿状。脸面褶沟较少，约1435条，由下颁延伸达脐部。后背黑色，并有黑色斑纹，腹部黑色或出色，体包个体变异较大，鳍肢上方白色部分多于黑色部分，方白色尾鳍腹面白色，边缘黑色。口大，进食时上下颌间特殊韧带结构可使口张开90度的角度。鲸须每侧有270400片，须板和须毛皆黑灰色。呼吸时唤起的雾柱粗矮，高达45米。深潜水时露出巨大的尾鳍，常将体躯跃出水面，或侧身竖起一侧鳍肢。每年进行有规律的南北泅游。成体驼背鲸鱼平均体长雄性为12.9米，雌性为13.7米，最大记录雌性18米。体重2535吨。体肥大，上颁广阔，由呼吸孔至吻端沿中央线，与上下须两侧有瘤状突起。背鳍较小。
2、群体结构
它可以钻入水中迅速潜水游动，仅用几秒钟就消失在波浪之下，进入了昏暗的深渊。露出水面呼吸时，从鼻孔里会喷出一股短粗而灼热的一种油和水蒸汽混合的气体，把周围的海水也一块卷出海面，形成一股蔚为壮观的水柱，同时发出洪亮的类似蒸汽机发出的声音，被称之为喷潮或雾柱。有时它还开心得全身跃出水面，高度可达6米，溺水时溅起的水花声在几公里外都能听到，动作从容不迫，优美动人。在它的皮肤上不只常附着藤壶和茗荷等蔓足类动物，而且携携带很多诸如鲫鱼一类有吸盘的动物，加起来足有半吨重之多，然而这好像丝毫也不影响它的行动和情绪。驼背鲸鱼是有社会性的一种动物，性情十分温顺可亲，成体之间也常以相互触摸来表达感情，但在与敌害格斗时，则用专长的鳍状肢，或者强有力的尾巴猛击他们，甚至用头部去顶撞，结果常导致皮肉破裂，鲜血直流。它游泳的速度非常慢，每小时约为815公里，在海面缓缓游动时，就像一座冰山一样，身体的大多数沉在水下，有时又象是一个自由飘浮的小岛，大家在海岸上也能看到它露出海面的身体。游泳、嬉水的本领十分高超，有时先在水下迅速游上一段路程，然后忽然破水而出，缓慢地垂直上升，直到鳍状肢到达水面时，身体便开始向后徐徐地弯曲，仿佛杂技演员的后滚翻动作。
3、生活习性
驼背鲸鱼结群不大，多成对活动，性情温顺，同伴间眷恋性非常强。每年进行有规律的南北洄游：夏天洄游到冷水海域索饵，冬天到温暖海域繁殖，现下洄游期不进食。游泳速度较慢。主食小甲壳类和群游性小型鱼类。常发出类似唱歌的冗杂声音，为动物学家所关注。
4、驼背鲸鱼进食的办法
非常奇妙，第一是冲刺式进食法，将下腭张得非常大，侧着或仰着身子朝虾群冲过去，然后把嘴闭上，下腭下边的折皱张开，吞进很多的水和虾，最后将水排除出去，把虾吞食；第二种办法叫轰赶式进食法，将尾巴向前弹，把虾赶向张开的大嘴，这种办法也是只有当虾特别密集时才适用；第三种办法是从大约15米深处作螺旋形姿势向上游动，并吐出很多大小不等的气泡，使最后吐出的气泡与第一个吐出的气泡同时上升到水面，形成了一种圆柱形或管形的气泡网，像一只巨大的海中蜘蛛编结成的蜘网一样，把猎物紧紧地包围起来，并逼向网的中心，它便在气泡圈内几乎直立地张开大嘴，吞下网内的猎物。这种捕食办法，同捕鱼者用两只渔船拉曳大型渔网，渐渐迫使鱼虾接近水面，然后一网打尽的情景一样。当猎物数目稀有时，驼背鲸鱼常常单独或仅有23只在一块觅食，而当猎物数目不少时，便形成8只左右的较大群体，有时不同群体之间还会互相争食。因此，食物的多少、分布和类型，也会直接影响驼背鲸鱼的数目。
5、繁殖
驼背鲸鱼的配偶为一夫一妻制，雌兽每2年生育一次，怀孕期约为10个月，每胎产1仔。当雌兽携带幼仔时，总是另有1只雄兽紧跟其后，它的任务是对入侵的其他鲸或小船进行拦截，不过如果遇上凶恶而狡猾的虎鲸时，它就没有办法了。像其它哺乳动物一样，雌兽用乳汁喂养幼仔，乳汁由乳头自动挤出，幼仔在水中吸食，幼仔发育非常快，天天体重可以增长40-50千克，更让人叹服的是雌兽在哺乳期间为幼仔的成长提供所有营养，而它自己却很久没吃东西了，直到几个月将来才开始探寻食物。雌兽与幼仔之间也常常是温情脉脉的，幼仔用两鳍触摸着雌兽，有时仿佛是抓在雌兽的身上。驼背鲸鱼的寿命为6070年。
